捕捉小动物不仅是游戏的基础玩法之一，还能为玩家提供多种实用功能和装饰价值。通过使用商人NPC处购买的捕虫网，玩家可以捕捉地表、地下或特殊生态环境中的各类小动物，包括金鱼、兔子、萤火虫等。这些小动物被捕捉后可以放入特定容器中作为动态装饰品，为建筑增添生机。部分稀有动物如金兔子或金蝴蝶还能以较高价格出售，成为早期经济来源之一。某些小动物如松露虫是召唤BOSS猪鲨公爵的必要鱼饵，直接影响后期游戏进程。
捕捉到的小动物能够转化为多种功能性用途。萤火虫、荧光蜗牛等发光类生物可作为天然光源，在探索地下洞穴或装饰建筑时减少火把依赖。金鱼等水生生物在特定条件下可转化为食用道具或召唤材料，而雨天地表出现的蠕虫则是钓鱼系统的优质鱼饵。部分小动物如七彩草蛉被击杀后会直接召唤BOSS光之女皇，成为挑战高级内容的快捷途径。这些功能设计让捕捉行为从单纯的收集延伸至资源管理层面。
从游戏机制角度看，小动物系统丰富了泰拉瑞亚的生态表现力。不同生物群落会生成特定种类动物，如雪地的企鹅、沙漠的蝎子等，其行为模式与栖息环境高度吻合。被捕捉的动物在容器中仍保持独特动画，例如松鼠会凝视屏幕或整理毛发，这些细节强化了沙盒世界的沉浸感。生命体分析机等探测工具能辅助玩家定位稀有生物，进一步深化探索与收集的玩法循环。
对于追求全收集的玩家而言，小动物图鉴完成度直接影响怪物图鉴进度和万能晶塔解锁。宝石动物等特殊变种需要配合城镇NPC和特定环境才能生成，这种设计促使玩家构建多主题的生态建筑群。携带小动物友好指南可避免误杀珍贵生物，而水蜡烛、战斗药水等道具能有效提升生成效率，这些细节体现了游戏对系统性收集的支持。
从整体游戏体验来看，小动物捕捉机制平衡了休闲与核心玩法需求。它既为建筑爱好者提供动态装饰素材，也为战斗向玩家储备必要资源，同时通过稀有变种刺激探索欲。这种多层级设计使得该系统能服务于不同游玩风格，成为泰拉瑞亚自由度的典型体现。通过合理规划捕捉策略，玩家能更高效地推进游戏进程并获得更丰富的互动反馈。
